Empathie?

Was ist Empathie?

Empathie bedeutet nicht unbedingt: „Ich weiß, wie Du dich fühlst."

Sondern eher: „Ich möchte verstehen, wie es für dich ist."

Das ist der entscheidende Unterschied.

Empathie verlangt nicht, dass ich dasselbe erlebt habe. Ich muss nicht dieselbe Meinung haben, dieselbe Entscheidung treffen. Ich versuche lediglich, die innere Logik - die Psychodynamik - des anderen Menschen zu verstehen.

Empathie bedeutet nicht, den anderen zu verstehen, weil ich weiß, wie er ist. Empathie bedeutet, mich dafür zu öffnen, wie es für ihn ist.

Empathie ist Aufmerksamkeit

Empathie ist eher weniger eine Technik als eine besondere Form von Aufmerksamkeit.

Wenn ich jemandem wirklich empathisch begegne, bin ich nicht gleichzeitig damit beschäftigt:

• meine Antwort vorzubereiten
• das Problem zu lösen
• zu bewerten
• Recht zu behalten
• mich zu verteidigen
• eine Geschichte von mir selbst zu erzählen
• den anderen zu überzeugen

Ich bin voll beim Anderen. Dies allein kann bereits unglaublich wirksam sein.

Empathie heißt: Ich gebe dir für einen Moment meine ungeteilte Aufmerksamkeit.

Empathie bedeutet nicht Zustimmung

Das ist eine der wichtigsten Unterscheidungen.

Ich kann verstehen: „Du bist enttäuscht." - ohne dabei gleichzeitig zu sagen: „Du hast recht, dass ich mich so verhalten habe, war blöd."

Ich kann empathisch verstehen, warum jemand etwas tut, ohne die Handlung gutzuheißen oder abzuwerten.

Key: Verstehen ≠ Einverstanden sein.

Diese Unterscheidung macht Empathie überhaupt erst möglich zwischen Menschen mit sehr unterschiedlichen Positionen.

Empathie nimmt den anderen ernst

Vielleicht ist das einer ihrer stärksten Effekte. Ein Mensch erlebt: „Da ist jemand, der versucht zu verstehen, was in mir vorgeht."

Das kann beim Anderen dazu führen dass er:

• sich gesehen oder gehört fühlt
• Anerkennung erfährt
• sich zugehörig fühlt
• Sicherheit und Entspannung erfährt
• Vertrauen schöpft

Meistens braucht ein Mensch nicht sofort eine Lösung.

Er braucht zunächst die Erfahrung: „Mein Erleben darf hier zwischen uns existieren."

Empathie schafft Verbindung

Man könnte sagen: Empathie ist eine Brücke zwischen zwei Innenwelten.

Jeder Mensch lebt letztlich in seiner eigenen subjektiven Welt. Ich kann niemals vollständig wissen, wie es ist, Du zu sein. Aber ich kann versuchen, mich deiner Welt anzunähern.

Das macht Empathie gleichzeitig zu etwas sehr Bescheidenem:

Ich weiß nicht, wie es für dich ist. Ich möchte es erfahren.

Die Wirkung von Empathie

Empathie reduziert Verteidigung

Wenn Menschen sich unverstanden fühlen, gehen sie häufig in Verteidigung:

„Das habe ich doch gar nicht so gemeint!" - „Das stimmt überhaupt nicht!" - „Du übertreibst!"

Wenn stattdessen zunächst das Erleben des anderen verstanden wird, kann die Notwendigkeit zur Verteidigung sinken. Manchmal reicht:

„Du hast das so erlebt, dass …" - und der andere kann sagen: „Ja. Genau."

Dieser Moment kann enorm viel verändern.

Empathie verlangsamt Konflikte

Konflikte haben häufig eine hohe Geschwindigkeit:

A sagt etwas → B reagiert darauf → A reagiert auf Bs Reaktion → es eskalatiert.

Empathie bringt einen Moment des Innehaltens, der Entschleunigung, hinein:

Was passiert gerade eigentlich bei dem Anderen?

Dadurch entsteht Raum. Ein Raum aus der Reaktivität herauszukommen. Und dieser Raum ist wichtiger als jede perfekte Wortwahl.

Empathie führt unter die Oberfläche

Oberflächlich gesehen, hören wir manchmal Sätze wie: „Du hörst mir nie zu!"

Wir könnten uns empathisch fragen: Was könnte dahinter liegen? Hinter diesem Vorwurf? ... Vielleicht

• „Ich möchte dir wichtig sein."
• „Ich sehne mich nach Nähe."
• „Ich möchte verstanden werden."
• „Ich fühle mich allein."
• „Ich brauche Verlässlichkeit."

Empathie interessiert sich nicht so sehr für das konkrete Gesagte, sondern für das Erleben hinter dem Gesagten. Für das was der Andere gerade braucht.

Empathie hört das Bedürfnis hinter dem Verhalten

Hinter praktisch jedem menschlichen Verhalten steckt irgendein Versuch, etwas Wichtiges zu erreichen, zu schützen oder zu vermeiden.

Das bedeutet nicht: „Das ich mit allem okay sein muss." Sondern: „Auch hinter schwierigem Verhalten gibt es etwas, das für diesen Menschen gerade wichtig ist."

Diese Erkentnis ermöglicht eine andere Art des Zuhörens.

Empathie verändert manchmal den Menschen, ohne ihn verändern zu wollen

Wenn jemand wirklich gehört wird, passiert manchmal etwas Überraschendes:

Der Mensch findet von selbst heraus, was er braucht. Er findet seine eigene Lösung. Er wird in sich klarer über sich. Er kann plötzlich weinen. Oder lachen. Oder sagen: „Jetzt weiß ich, was ich eigentlich möchte."

Empathie muss nicht problemlösend sein. Sie kann einen Raum schaffen, in dem Menschen sich selbst wieder zuhören.

Abgrenzungen

Empathie ist etwas anderes als Mitleid

Mitleid kann eine Distanz enthalten: „Du Arme/r. Dir geht es schlecht."

Empathie ist näher: „Ich versuche zu verstehen, wie es gerade in dir aussieht."

Mitleid kann unbewusst den anderen klein machen. Empathie begegnet ihm mehr auf Augenhöhe.

Empathie ist auch etwas anderes als Mitleiden

Mitleiden: „Ich fühle, was Du fühlst, und erlebe es genauso leidend."

Empathie: „Ich versuche zu verstehen, was Du fühlst und was dir wichtig ist."

Bei Empathie werde ich also nicht emotional von der Situation des anderen überschwemmt.

Ich kann tief mit dir verbunden sein, ohne dein Gefühl zu meinem Gefühl zu machen.

Empathie braucht Grenzen

Empathie bedeutet nicht: alles aushalten, alles verstehen müssen, jedem Wunsch nachgeben, sich selbst aufgeben, immer verfügbar sein, die Verantwortung für die Gefühle anderer übernehmen.

Ich kann empathisch sagen: „Ich verstehe, dass Du gerade sehr wütend bist. Und gleichzeitig möchte ich nicht, dass Du mich anschreist."

Empathie und Grenze können gleichzeitig existieren.

Die vielleicht tiefste Ebene

Wenn man Empathie sehr grundsätzlich betrachtet, könnte man sagen:

Empathie ist die Bereitschaft, meine eigene Perspektive vorübergehend nicht für die ganze Wahrheit zu halten.

Das ist der Gamechanger. Ich sehe die Welt aus meiner Perspektive. Du siehst sie aus deiner. Empathie bedeutet nicht, meine Perspektive aufzugeben. Sie bedeutet: „Ich bin bereit, deine Perspektive kennenzulernen."

Damit entsteht etwas Drittes:

Meine Wahrheit + deine Wahrheit → ein gemeinsamer Raum.
Und genau dort kann Verbindung entstehen.

Selbst-Empathie

Empathie: Die Aufmerksamkeit bewegt sich nach außen: „Was passiert gerade in dir?"

Selbst-Empathie: Die Aufmerksamkeit bewegt sich nach innen: „Was passiert gerade in mir?"

Der grundlegende Prozess ist erstaunlich ähnlich:

Wahrnehmen → Gefühl → Bedürfnis → Verständnis → Verbindung

Der Unterschied ist vor allem: Bei Empathie bin ich mit dir in Kontakt. Bei Selbst-Empathie bin ich mit mir in Kontakt.

Je besser ich mit mir selbst in Kontakt bin, desto weniger muss ich mich vor dem Erleben des anderen schützen.

Und umgekehrt kann echte Empathie für andere mir manchmal helfen, mich selbst besser zu verstehen.

Und wenn ich echte Empathie von jemandem erfahre, lehrt mich dies auch, Empathie für mich selbst aufzubringen.

Empathie ist die Fähigkeit, einem anderen Menschen innerlich Raum zu geben. Selbst-Empathie ist die Fähigkeit, diesen Raum auch mir selbst zu geben.

Du möchte mehr über Selbst-Empathie erfahren? selbst-empathie.de